“南非敲门者”德里克斯-杜-普莱西斯(Dricus du Plessis)目前官方排名中量级第6位，他在过去的7场比赛中全部获胜，并终结了6位对手。今年3月时，普莱西斯在第二回合TKO终结了德雷克-布朗森(Derek Brunson)。

如果说那晚的表现还不足以让他获得冠军挑战权的话，那么他在赛后的言论肯定对他未来面对冠军有所帮助。在UFC285的媒体日中，德里克斯称自己是真正的非洲勇士，并将把UFC冠军腰带带回非洲大陆。这番言论引起了在尼日利亚出生，并且是现任UFC中量级冠军的伊斯瑞尔-阿迪萨亚(Israel Adesanya)的不满，后者声称要在八角笼内亲自教训德里克斯。

对于阿迪萨亚的回应，德里克斯感到惊讶。他认为阿迪萨亚并未完整观看自己在发布会中的发言，但同时他也表示自己并不介意激怒阿迪萨亚并与之一战。

“我从未有意这么做，这不是我的意图，因为这根本就不是我的本意。我这辈子从没有说过‘更非洲’这个词，我也从未说过他们不是非洲人。我的话是基于事实的，那就是我的唯一一个出生在非洲，成长在非洲，国籍也在非洲，并且每天都在非洲训练的冠军挑战者，这是我要声明的。”

“有些人说我让步了，我从没有让步过。我坚守这个说法因为这都是事实。我不在乎争论是怎么出现的，我在乎的是事实，而这就是事实。”

“这个事实可能触动了阿迪萨亚的神经。说到国籍，他喜欢以最适合他的国际自称，但到头来，他出生在非洲，他是一个非洲人，只不过他现在不生活在非洲而已。这也是我们之间的不同之处，我们都出生在非洲，但最终我在非洲取得了成功，我在这里生活，在这里训练，我从非洲来到拉斯维加斯只是为了比赛，之后我会回到非洲，这都是事实。”

德里克斯与阿迪萨亚之间的紧张情绪对于他未来拿到中量级冠军挑战权很可能起到一定的帮助作用。虽然德里克斯表示自己与阿迪萨亚永远都不会成为朋友，但他认可对方是一位极具格斗天赋的世界冠军。

“我对于阿迪萨亚这个人一点都不了解。作为一名格斗选手，我总是对他满怀敬意，我认为他是一个了不起的家伙，甚至有可能成为有史以来最伟大的中量级MMA选手。虽然要想实现这一点，他必须要超越安德森-席尔瓦(Anderson Silva)，但他正在通往这个目标的道路上。我永远不会否认他是一名不可思议的格斗天才的事实。”

7月9日，德里克斯将迎来自己职业生涯中最具挑战性的一场比赛，他将在UFC290中对决前中量级冠军罗伯特-惠特克(Robert Whittaker)。如果能够取胜的话，再考虑到他与阿迪萨亚之间的火药味，这位29岁的南非人获得下一个中量级冠军挑战权并非没有可能。

但同时，这也是一场风险很大的比赛，毕竟惠特克在中量级从未输掉过冠军战之外的任何一场比赛。不过德里克斯想要冒这个险，与其等待机会的到来，他更希望通过自己的努力争取到机会。

“很多人都跟我说对阵惠特克不是一个聪明的选择，我同意这点。我同意这不是个聪明的选择，但我来这里不是为了做个聪明人，否则我完全可以去干一份体面的工作，而不是来这里挨揍。这是我选择的人生，我选择成为一个勇士，成为一个娱乐者，成为一个格斗选手，这就是我要做的，我以格斗为生。”

“我不想通过炒作来获得挑战冠军的机会，一些这么做的人看起来就像是小孩子一样。我不想被给与冠军，而是想要自己赢的冠军，这就是为何我接受了与惠特克的这场对决。”

在中量级，与惠特克的比赛在某种意义上来说等同于一场不争夺冠军头衔的冠军战。尽管在真正面对冠军前，德里克斯必须要先通过自己有生以来所面对过的最艰难的考验，但他还是对于得到这个机会欣喜若狂，因为这是在自己的生涯简历中添上一场传奇胜利的难得机会。

“在中量级，如果你不对阵惠特克就获得了挑战冠军的机会，那都是一些特殊情况。比如马尔文-维托里(Marvin Vettori)，他在挑战冠军失败后就对阵了惠特克，比如保罗-科斯塔(Paulo Costa)，他在尽力避免与惠特克交手。还有亚力克斯-佩雷拉(Alex Pereira)，他从未与惠特克交过手。在排名前5之外的选手中，没有人想要与惠特克交手，因为他们知道自己会像其他人一样被轻松击败。每个人在挑战冠军之前，他们都会被惠特克击败。”

“如果你看看数据统计，UFC很清楚当阿迪萨亚不在的时候，惠特克就是这里的冠军。”